到三月底，运河两岸已经是热火朝天，每天都能看见，东海镇的高官，前来视察，敦促工程的进度。

这日正午，工地上的民夫和军汉大多在休息，等小睡两刻钟后，再来开工。

赵铭对征招来的民夫，十分体恤，不紧付工钱，还规定每日中饭、晚饭后必须休息两刻钟，一日工作不能超过五个时辰，并严厉禁止打骂民夫，不过对偷奸耍滑之辈，可以扣去工钱，逐出营地，并上缴一笔役钱。

民夫们深感赵铭恩德，都是用心工作，工程开工不过三月，拓宽的河道已经快要挖完，用不了多久，将旧道拦截，清理淤泥后，工程就能做完。

这时从东面奔过来数骑，到河边工地勒住了缰绳，为首一人翻身跳下战马，打量着工地。

正忙碌的人群中，立时有人发现，是赵大帅来了。

昨日议事结束后，赵铭决定先停下出征辽东之事，把苏松之地经营得固若金汤之后，再去北上打掉满清的水师和正蓝旗新军。

可是在议事结束后不久，赵铭便又收到了谢迁传来的急信。

在信中，谢迁向赵铭告急，言清军攻占旅顺后，杀害数千屯户，并在旅顺修建水寨，训练水师，兵船时常跨过海峡，攻击谢迁所驻的长山岛，以舰炮轰击海岛，令守军死伤惨重。

此外，清军委任李国翰为山东总督，又调汉军正蓝旗相助，从青州出兵，一路上攻入莱州，杀入登州府境内，东海镇屯军只能放弃城池退入山中，而清军在占据登州莱州后，又在烟台、威海等地修建水寨，建造炮台，显然是想与辽东旅顺港配合，建立一道封锁渤海海峡的防线。

现在，山东的东海镇屯军，处境非常被动，急需要东海镇派军支援，而赵铭现在又脱不开身。

“大帅！”一群官员急急忙忙的赶了过来。

赵铭没有穿官服，只是穿了一身常服，头道网纱，寻常打扮。

这时他目光正仔细打量着工地，身后诸多将校，也都边看边议论着。

这时赵铭看见来人，手往运河一指，“徐先生，运河拓宽如何？还有多久能够放水，可否让炮舰驶入？”

来人是吏科佥事徐孚远，本来是管理官员任命调动，不过这个权利其实在中央，他只有帮着赵铭建议之权，而这次他和赵铭的建议，朝廷至今还未批下来，赵铭便给他找了个新活计，督促锡澄运河拓宽。

“回禀大帅，拓宽的河道，已经快要完工。不过旧河道尚需清理淤泥，卑职准备下月开始拦截旧道
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